En el panorama actual de la logística y la cadena de suministro, la sostenibilidad se ha convertido en un requisito operativo. Las empresas ya no solo buscan reducir su huella de carbono, sino que necesitan demostrarlo con datos auditables.
Y uno de los sectores donde esto es más crítico es el de los embalajes de madera: ¿de verdad es más sostenible una opción que otra?
Por lo general, se asume que reutilizar los materiales es intrínsecamente mejor. No obstante, en el ámbito industrial es necesario cumplir con los objetivos ESG. Y aquí es donde la EDP cobra relevancia. Esta es una herramienta técnica que permite que el reciclado de tarimas de madera sea evaluado con la misma precisión que otro proceso industrial.
¿Qué es una EPD y por qué es importante en el reciclado de tarimas de madera?
Una EPD es un documento verificado por terceros que comunica de forma transparente el impacto ambiental de un producto a lo largo de su existencia. No es un sello de calidad, sino un informe estandarizado basado en normas internacionales, principalmente la ISO 14025 y la EN 15804.
Para las empresas que gestionan activos logísticos, el reciclado de tarimas de madera es una oportunidad de reducir emisiones. Sin embargo, sin una EPD, es difícil saber cuánto ahorro de CO₂ se genera al optar por una tarima recuperada frente a una nueva.
La relevancia de este documento se basa en el análisis de ciclo de vida (ACV), lo que garantiza que los datos son fruto de un estudio riguroso. Entonces, al tener el respaldo de una EPD, el reciclado de tarimas de madera sí se valida como una opción sostenible.
¿Cómo funciona una EPD?
Una EPD funciona como una ficha ambiental cuantitativa. Lo que hace es mostrar resultados numéricos en varias categorías, calculados con metodología de ciclo de vida y revisados por un tercero que aplica la ISO 14025.
Lo que mide la ficha, según el programa y las reglas de categoría, son indicadores como:
- Consumo de energía y recursos.
- Potencial de calentamiento global (huella de carbono).
- Potenciales de acidificación y eutrofización.
- Generación de residuos y otros flujos relevantes.
El objetivo final es mostrar un perfil multicriterio, porque un producto puede estar bien en un indicador y mal en otro.
Además, es importante distinguir entre el alcance Cradle-to-Gate y el Cradle-to-Grave. El primero abarca desde la extracción hasta que sale de la fábrica, y el segundo incluye uso y fin de vida.
Para el caso del reciclado de tarimas de madera, suele enfocarse en cómo la recuperación evita la explotación de madera virgen, reduciendo la huella de carbono del activo.
Reciclado de tarimas de madera vs. tarimas nuevas
Para comparar bien hay que evitar los atajos. El objetivo es saber cuál tiene menor impacto por unidad equivalente, con el mismo desempeño y con supuestos esperados. Así que, antes de comparar, es necesario verificar esto:
- Misma unidad funcional.
- Mismo alcance (Cradle-to-Gate o Cradle-to-Grave).
- Mismas reglas de categoría o PCR equivalente.
Con eso listo pasamos a la comparación:
| Ciclo de vida | Tarimas nuevas | Tarimas/palets reciclados | Qué observar en la EPD |
| Materia prima | Mayor carga por extracción, procesamiento y preparación de madera virgen, según el sistema. | Puede reducir la carga si aprovechas los componentes existentes, evitando materia prima adicional. | Origen de la madera, asignación de cargas y datos de fondo. |
| Procesamiento | Impacto asociado a la fabricación completa. | Impacto en su recuperación, clasificación y reparación. Puede ser menor o distinto. | Qué procesos se incluyeron: sustitución de tablas, reparación, uso de energía y materiales auxiliares. |
| Transporte | Depende de las distancias y la logística. | Puede aumentar o disminuir según las rutas de recuperación. | Distancia promedio, tipo de transporte, retorno y consolidación de cargas. |
| Uso y ciclos | Dependerá de la vida útil y su manejo. | Ventaja potencial si se extiende su ciclo de vida. | Cantidad de ciclos asumidos, tasa de pérdida, mantenimiento entre ciclos. |
| Fin de vida | Disposición, valorización o reciclaje. | Puede incluir rutas similares, con beneficios si se recupera material. | Escenario de fin de vida, módulos o límites declarados. |
Lo importante es el número de ciclos reales. Si una tarima reciclada se usa pocas veces por daño o mala gestión, su ventaja se reduce. Si el sistema logra múltiples ciclos con recuperación consistente, el impacto por ciclo suele mejorar. Esa relación debe reflejarse en la EPD o en los supuestos del ACV que la respaldan.
¿Qué debes pedir a tu proveedor al evaluar tarimas recicladas?
Si tu organización está comprometida con la transparencia ambiental, al comprar tarimas recicladas, necesitas solicitar la documentación que respalde esa afirmación:
- EPD vigente. Asegúrate de que el documento no esté vencido; estos suelen tener vigencia de 5 años, y revisa que haya sido emitido por un operador de programa reconocido.
- Alcance del ACV. Verifica si el análisis cubre solo la planta de reciclado o si incluye la logística de recolección.
- Unidad funcional. Es el impacto medido por cada unidad de servicio. Ejemplo, por cada movimiento o por cada tarima entregada.
- Metodología de verificación. Debe de forma clara que ha pasado por una revisión externa bajo estándares ISO.
Exigiendo esta información, te aseguras de que los palets reciclados que adquieres realmente contribuyen a tus metas de descarbonización.
Beneficios de usar EPD en procesos de compra
Integrar el análisis de Declaraciones Ambientales de Producto en el área de compras ofrece beneficios más allá de la ética ambiental:
- Cumplimiento de reportes ESG. Facilita la recolección de datos para el Scope 3, que suele ser el más difícil de medir.
- Transparencia radical. Mejora la confianza con clientes y consumidores finales que exigen pruebas de sostenibilidad.
- Diferenciación en licitaciones. En muchos mercados, presentar una EPD del reciclado de tarimas de madera otorga puntos extra en concursos públicos o privados.
- Optimización de costos. A menudo, lo que es ambientalmente eficiente también lo es a nivel económico, ya que se reduce el desperdicio de materiales.
Si compras y operaciones están alineados, podrás hacer compras de palets reciclados que cumplan con los estándares de verificación necesarios.
Obtén más información sobre las EPD y el reciclado de tarimas poniéndote en contacto con nosotros. Tenemos recursos para compartir contigo.
Preguntas frecuentes
¿Una EPD garantiza que un producto es 100% sostenible?
No. Una EPD no es una certificación de excelencia ambiental, sino un ejercicio de transparencia. Su función es cuantificar el impacto para que el comprador tenga información exacta antes de comprar. El reciclado de tarimas de madera tendrá ciertos impactos ambientales, y la EPD te dirá exactamente cuáles son.
¿Todas las tarimas recicladas tienen menor huella de carbono que las nuevas?
En la mayoría de los casos, sí, debido al ahorro en la extracción de materia prima. Sin embargo, factores como el uso de transporte ineficiente para la recolección o procesos de reparación con alta demanda energética podrían variar los resultados.
¿Cuál es la diferencia entre una EPD y una certificación forestal como FSC o PEFC?
Las certificaciones forestales se enfocan en el origen legal y sostenible del bosque. La EPD analiza el impacto ambiental del proceso de fabricación y ciclo de vida del producto terminado. Son herramientas complementarias.
